प्रश्न- वैदिक वाङ्मय में उपनिषदों का महत्व वर्णित कीजिए।

उत्तर -

उपनिषद् शब्द के सिद्धि 'उप' और नि उपसर्गपूर्वक 'सद्' धातु से 'क्विप' लगाकर हुई है। 'उप' का अर्थ 'समीप' नि का अर्थ 'निश्चय' या 'निष्ठापूर्वक' और 'सद्' का अर्थ बैठना है। दूसरा शाब्दिक अर्थ है- 'तत्वज्ञान के निमित्त गुरु के समीप निश्चयपूर्वक अथवा निष्ठापूर्वक बैठना। रहस्यात्मक तत्वज्ञान का प्रतिपादन प्राचीन काल में गुरु-शिष्य से वाद अथवा प्रश्नोत्तर शैली में होता रहा है। उक्त तत्वज्ञान का संग्रह इन ग्रन्थों में हुआ है इसी कारण इन ग्रन्थों को भी 'उपनिषद्' कहा जाने लगा। उपनिषद् का ब्रह्मविद्या के सन्दर्भ में भी अर्थ किया गया है। इस दृष्टि से सद्' धातु के 'विशरण' 'गति' और 'अवसादन' अर्थों की प्रसंग विशेष में व्याख्या इस प्रकार की जाती है। विशरण = नाश होना जिससे संसार की बीजभूति अविद्या का विनाश होता है गति = पाना या जानना जिससे ब्रह्म की प्राप्ति होती है या उसका ज्ञान होता है अवसादन = शिथिल होना जिससे मनुष्य के दुःख शिथिल होते हैं। इसीलिये उपनिषद के भाष्य-प्रणयन के समय शंकराचार्य ने अविद्या नाश दुःख निरोध और ब्रह्म प्राप्ति इन तीन अर्थों को लेकर उपनिषदों को ब्रह्म विद्या का प्रतीप कहा है। वेद के अन्तिम भाग होने को इन्हें 'वेदान्त' भी कहा जाता है।

उपनिषदों के महत्व का निरूपण न केवल भारतीय बल्कि वैदेशिक विद्वानों ने शतमुख होकर किया है। वेदों के अनन्तर आख्यकों में जिस आध्यात्मिक जिज्ञासा मनन, चिन्तन और स्वानुभूति की प्रक्रिया का बीज पल्लवित हुआ उसका सुव्यवस्थित रूप उपनिषदों में दिखाई देता है।

उपनिषद् के सम्बन्ध में आचार्य बलदेव उपाध्याय का कथन है "भारतीय तत्वज्ञान तथा धर्मसिद्धान्तों के मूल स्रोत होने का गौरव उन्हीं उपनिषदों को प्राप्त है। उपनिषद् वस्तुतः यह आध्यात्मिक मानसरोवर है जिससे ज्ञान की भिन्न-भिन्न सरितायें निकल कर इस पुण्यभूमि में मानव मास ने ऐहिक कल्याण तथा अमुषिक मंगल के लिये प्रवाहित होती है। वैदिक धर्म की मूल-त्व प्रतिपादिका प्रस्थानत्रयी में मुख्य उपनिषद' ही है। अन्य प्रस्थान - गीता तथा ब्रह्मसूत्र उसी के ऊपर आश्रित हैं। भारतवर्ष में उदय होने वाले व्यक्त दर्शनों का सांख्य और वेदान्त आदि का मूल ग्रन्थ ही नहीं है अपितु जैन तथा बौद्ध दर्शनों के भी मौलिक तथ्यों की अधारशिला यही है।"

प्रख्यात जर्मन दार्शनिक शोपेनहावर तो उपनिषदों का परमभक्त था। उसके व्यथा के अतुल सिन्धु में डूबे लम्बे एकांकी जीवन में उपनिषदों ने जीवन के प्रति जो उत्साह संचारित किया था उसे मुक्त कण्ठ से स्वीकार करते हुए उसने कहा है "उपनिषद मेरे जीवन में शान्ति के साधन रहे हैं और मृत्यु में भी शान्ति के साधन रहेंगा।" विण्टरनित्स के अनुसार लुडविग स्टाइन ने जिस एकात्ववाद को विश्व की समस्याओं के लिए अत्यन्त महत्वपूर्ण माना है। वह दार्शनिक विचार भारतीय उपनिषदों में तीन सहस्र पूर्व ही प्रतिपादित हो चुका था।

उपनिषदों में निहित तत्वज्ञान का मुगल राजकुमार दाराशिकोह भी अत्यन्त प्रेमी था और उसने कुछ उपनिषदों के फारसी में भी अनुवाद किये हैं। उसने उन्हें 'देवी रहस्यों का भण्डागार' कहा है। उपनिषदों का दाराशिकोह - कृत अनुवाद 'सिर्र-ए-अकबर' (महान रहस्य) के नाम से प्रसिद्ध है। उसका कथन है कि उपनिषद् की कुरान शरीफ में उल्लिखित किताबिम-मक्नुनिन ( छिपी हुई पुस्तक) है।

जर्मन कवि गेटे भी उपनिषद की प्रशंसा करने वालों में से एक था। उपनिषदों उपनिषदों की संख्या के विषय में गवेषणकों के बीच विवाद है। १०८ से लेकर २०० तक उपनिषदों की संख्या मानी जाती है। ग्यारह उपनिषदों की प्रमुख उपनिषदों के रूप में गणना की जाती है। ये हैं ईश, केन, कठ, प्रश्न मुण्डक, माण्डूक्य, तैत्तिरीय, ऐतरेय, छान्दोग्य, वृहदाख्यक और श्वेताश्वतर। इन्हीं पर शंकराचार्य ने स्वभाष्य प्रणयन किया है।

उपनिषदों का विभाजन कई प्रकार से किया गया है। प्रत्येक उपनिषद् किसी न किसी वेद से सम्बद्ध है जिसका विवरण यह है ऋग्वेद ऐतरेय और कौषीतकि आदि दस उपनिषदें; शुक्लयजुर्वेदीय- ईश वृहदारण्यक आदि २६ उपनिषदें; कृष्णायजुर्वेदीय - कठ तैत्तिरीय श्वेताश्वतर कैवल्य आदि ३२ उपनिषदें; सामवेदीय-केन छान्दोग्य मैत्रायणीय आदि २६ उपनिषदें; अथर्ववेदीय प्रश्न मुण्डक माण्डूक्य महानारायण आदि ३२ उपनिषदें।

विख्यात जर्मन संस्कृतज्ञ डापसन ने उपनिषदों का विभाजन इस प्रकार किया है-

१. प्राचीन गद्यात्मक उपनिषदें जिनका गद्य ब्राह्मणों के गद्य के सदृश प्राचीन लघुकाय तथा सरल है- वृहदाख्यक, छान्दोग्य, तैर्त्तिरीय, ऐतरेय, कौषतकि तथा केन उपनिषद्।

२. प्राचीन पद्यात्मक उपनिषदें जिसका पद्य सरल तथा वैदिक पद्यों के सदृश है रुद्र, ईश, श्वेताश्वतर, महानारायण।

३. पिछली गद्यात्मक उपनिषदें प्रश्न, मैत्री या मैत्रीयणीय माण्डूक्य।

४. आथर्वण उपनिषदें, जिनमें तान्त्रिक उपासना विशेष सांख्य वेदान्तपरक उपनिषदें शैव उपनिषदें वैष्णव उपनिषदें - शाक्त उपनिषदें।

इस वर्गीकरण में अनेक दोष निकाले हैं जिनकी ओर उपनिषदों के गम्भीर अध्येता रामचन्द्र दत्तात्रेय रानडे तथा प्राध्यापक बेलवेलकर ने इङ्गित किया है। इन्होंने पुनः वर्गीकृत किया है जिसके मतानुसार छान्दोग्य, वृहदारण्यक, कठ, ईश, ऐतरेय, तैत्तिरीय, मुण्डक, कौषीतकि, केन तथा प्रश्न उपनिषदें प्राचीन हैं। श्वेताश्वतर माण्डूक्य और मैत्रायणीय द्वितीय स्तर की उपनिषदें हैं। बाष्कल छागलेय आषेय तथा शौनक उपनिषदों का परिगणन तृतीय श्रेणी के अन्तर्गत किया गया है।

उपनिषद दर्शन के सम्बन्ध में डॉ. कपिलदेव द्विवेदी का यह मत उल्लेखनीय है- उपनिषदों का दर्शन विरोधी गुणों का समन्वय है एक ओर ज्ञानार्ग की उपादेयता वर्णित है तो दूसरी ओर कर्ममार्ग और भक्तिमार्ग की एक ओर प्रवृत्तिमार्ग की प्रधानता है तो दूसरी ओर निवृत्ति मार्ग की एक ओर 'सर्व खल्विद ब्रह्म' वर्णित है तो दूसरी ओर द्वैत और त्रैत सिद्धान्तों का वर्णन है। उपनिषदों की प्रमुख विशेषता यह है कि वे सर्वत्र विवादास्पद स्थलों पर समन्वय प्रस्तुत करती है यथा विद्या और अविद्या संभूति और असंभूति श्रेय और प्रेम ज्ञान और कर्म प्रवृत्ति और निवृत्ति एकत्व और अनेकत्व अद्वैत और द्वैत।

उपनिषदों में प्रमुख रूप से ब्रह्म आत्मा सृष्टि की उत्पत्ति कर्म आदि विवेचना है। वृहदारण्यक उपनिषद् में ब्रह्म स्वरूप का प्रतिपादन करते हुए कहा गया है वह न स्थूल है न सूक्ष्म न लघु है न गुरु उसमें न रस है न गन्ध है उसके न आँख है न कान। उसमें आकाश ओत-प्रोत है।

'अस्थूलमनण्वह स्वमदीर्घम् ........... अरसमगन्धमचक्षुष्कमश्रोत्रम् ......... अस्मिन्नु खल्वरे गार्ग्याकाश ओतश्च- प्रोतश्च। उपनिषदों में लौकिक भोगों के प्रति अनास्था प्रकट की गई है। कठोपनिषद् में वर्णित है कि ये भौतिक सुख-भोग सभी इन्द्रियों के तेज की जीर्ण कर देते हैं

'सर्वेन्द्रियाणां जरयन्ति तेजः।

'गीता' में उस निष्काम कर्म-योग का सिद्धान्त निरूपित है जिसका मूल आधार ईशावास्योपनिषद् का यह मन्त्र है-

कुर्वन्नेवेह कर्माणि जिजीविषेच्छत समाः।
एवं त्वयि नान्यथेतोऽस्ति न कर्म लिप्यते नारे ॥

औपनिषद् विचार-दर्शन में कर्मकाण्ड की उपेक्षा की गयी है किन्तु निष्काम कर्म की प्रशंसा ही प्राप्त होती है।

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